Glatt och pirrigt i Lillehammer

Glatt, offensivt och lite pirr i magen. Det är bilden av ett längdlandslag inför helgens världscuptävlingar i Lillehammer.

– Jag känner mig lite nervös, precis som det ska vara inför stora tävlingar, kvittrade Charlotte Kalla på presskonferensen.

Det lilla charmiga fikarummet på bottenplanet av landslagets hotell i 1994 års OS-stad fylldes till brädden när längdlandslaget mötte pressen på fredagseftermiddagen. Där fanns SVT, NRK, Aftenposten, Expressen med flera för att ta pulsen på våra hetaste namn inför lördagens skiathlon.

Med på podiet satt även Jens Burman, 21, från jämtländska Åsarna. Han landslagsdebuterade förra helgen i finska Ruka och är en av flera duktiga talanger i Utvecklingslaget, som förbundskaptenen Rikard Grip håller på att matcha in i laget i den pågående generationsväxlingen.
– Jag får värdefull erfarenhet och inspiration i min satsning framåt, säger den glada gamängen med rötterna i Rätansbyn söder om Åsarna.

”Burre”, som han kallas, bjöd på sig själv och berättade att lägren med U-laget och A-laget varit starkt bidragande till hans positiva utveckling.
– Svenska Skidförbundet har hittat en bra modell där vi yngre stegvis kan förbättra oss som skidåkare. Jag lär mig massor och får bästa möjliga sparring, berömde 21-åringen som bor i Guldbyn Åsarna och är en produkt levererad från Fjällgymnasiet i Bergs kommun.

Vid sidan av Jens Burman satt tio år äldre Martin Johansson som slitit hårt i flera år innan han förra helgen fick ett jättelyft och blev femma över 10 km fristil.
– Det var givetvis ett skönt kvitto på att jag är på rätt väg, att jag närmat mig de bästa i världen. I helgen hoppas jag kunna åka tekniskt bra och få flyt i åkningen. Det är en tuff bana som kommer att kräva mycket i både klassiskt och skejt.

Martin har laddat upp några dagar i Lillehammer. Han är bosatt i Oslo och räknar med att få fint publikstöd.
Herrarna åker 15 km (K) och 15 km (F) på en 3,75 km lång slinga.
– Banan är en av de mest krävande i hela världscupen, säger Anna Haag som gör säsongspremiär i världscupen och som tävlat nästan överallt i världen.
– Det är en rättvis bana, den är riktigt bra. Som Canmore i Canada.

Haag har varit hemma på Frösön och samlat överskott inför Lillehammer.
– Det har varit skönt. Jag känner mig redo nu, skrattar IFK Mora SK:s flotta ambassadör.

Ida Ingemarsdotter slog förra helgen en hel skidvärld med häpnad då hon noterade placeringarna 5-3-4 i minitouren.
– Ett målmedvetet arbete ligger bakom mina resultat, det känns bra och jag tycker det ska bli skönt att tävla i helgen.

Precis så känner även Charlotte Kalla, som ligger placeringen efter Ingemarsdotter i världscupen.
– Känslan är god, jag ser fram emot tävlingarna. På söndag är det stafett och det gläder jag mig stort till. Vi har ett starkt lag. Synd att inte Stina Nilsson är med, men vi ska vara med och kriga där framme ändå.

Charlotte säger att landslagstjejernas framgångar hänger ihop med generellt sett ökad träning.
– Vi tränar hårdare som lag än för några år sedan.

Anna Haag håller med:
– Så är det, vi har höjt nivån, har roligt tillsammans och peppar varandra.

Positiva tongångar alltså inför helgen.
Damerna åker 7,5 km (k) och 7,5 km (f) på lördag. På söndag är det stafett 4x5 km för damerna och 4x7,5 km för herrarna.