Superspurt gav Kalla fjärdeplatsen i Tour de Ski

Efter en osäker start på årets Tour de Ski avslutade Charlotte Kalla på ett fantastiskt sätt. Efter att ha spurtat förbi finska Kerttu Niskanen i Val di Fiemmes monsterbacke Alpe Cermis kunde hon ta hem fjärdeplatsen.

Norska Therese Johaug tog en tidig ledning i totalställningen av årets Tour de Ski. Men mot slutet utmanade landsmaninnan Ingvild Flugstad Östberg och skapade spänning genom att ta över ledningen.
Inför den avslutande klättringen uppför monsterbacken Alpe Cermis hade Johaug 39 sekunder att ta in på Östberg.
– Min plan var att ta in 10 sekunder på Ingvild innan vi kom till backen, men jag lyckades ta in 20, berättade en nöjd Johaug, som redan i början av backen var ikapp och förbi Östberg.
– Jag hittade flyt och kraft i min åkning och när jag kom ikapp Ingvild var det bara att köra på. Det var en obeskrivlig känsla att vinna idag, sa Johaug.

Östberg, som har varit på pallen i alla loppen under årets tour, hade en kämpig dag uppför den alpina backen i Val di Fiemme.
– Det var lika tufft som jag hade förväntat mig. Andraplatsen är nästan som en seger för mig. Jag hade kramp i båda benen i slutet av klättringen, sa Östberg, som ändå lyckades hålla undan från norska Heidi Weng, som knep tredjeplatsen för tredje året i rad.

Att topp tre-placeringarna i Tour de Ski skulle stå mellan tre norskor var tydligt redan innan dagens tävling drog igång. Desto mer spännande, ur svenska ögon sett, var kampen om fjärdeplatsen. Skulle den tas hem av svenska Charlotte Kalla eller av finska Kerttu Niskanen? Kampen varade hela vägen fram till och uppför monsterbacken.

Charlotte visade en fantastisk form och gjorde en imponerande insats då hon hängde med och bet sig fast i Niskanen, som är en stark åkare i uppförsbackar.
– Niskanen och jag hade bestäm oss för att jobba tillsammans fram till backen. När vi kom fram till backen bestämde jag mig för att bara ligga bakom. I slutet av branten kände jag mig stark och Niskanen började stapla. Då visste jag att jag hade ett övertag, ler Charlotte, som tvåhundra meter före mållinjen gick om Niskanen och tog hem fjärdeplatsen, sin näst bästa placering i Tour de Ski.

Även om Charlotte från början hade siktat på pallplats i touren så är hon mycket nöjd med sin fjärdeplats.
– Det betyder mycket att bli fyra i år. Jag var osäker på min form när touren drog igång och har haft svårt för att hålla en hög lägstanivå under säsongen. Men under touren har orken kommit mer och mer och det känns otroligt skönt att kunna avsluta på det här sättet, säger Charlotte. Hon berättar också att fjärdeplatsen är en stor motivationsfaktor inför den fortsatta världscupen, som bland annat kommer till Stockholm och Falun i mitten av februari.

Näst bäst av svenskorna blev Ida Ingemarsdotter på en 12:e plats.
– Mitt mål med touren var att ta mig in som topp 10, men jag är rätt nöjd ändå med min tolfteplats, säger Ida.

Tätt efter Ida kom Maria Rydqvist över mållinjen på en 13:e placering och med en bra åktid på etappen. Anna Haag kämpade sig uppför backen och kom in på 21:a plats. Stina Nilsson, som körde sin första Tour de Ski, tog sig in på en 24:e plats och Evelina Settlin blev 33:a av de totalt 43 åkare som startade dagens etapp.

På herrsidan körde både Oskar Svensson och Jens Burman sin första Tour de Ski och blev 37:a respektive 38:a.

Bäst av svenskarna var Simon Andersson, på en 33:e plats. Han var märkbart besviken över sin insats i touren.
– Touren var inte mycket att hurra över för min del. Jag gjorde ett par bra lopp i början, men sedan har det gått sämre och sämre, säger Simon.

Vinnare av årets Tour de Ski blev, som väntat, den imponerande Olsogutten Martin Jonsrud Sundby. Med nästan tre minuters försprång före norske Petter Northug Jr. kunde han i ensamt majestät åka uppför monsterbacken och som förste man ta sig över mållinjen för tredje året i rad.

Northug startade samtidigt som ryske Sergey Ostiugov, landsmannen Finn Hagen Krogh och Alaxey Poltaranin från Kazakstan. Han och Poltaranin blev frånåkta av de andra två och ett tag såg det ut som att ryssen skulle ta andraplatsen. Krogh gjorde emellertid ett mycket bra lopp och slutade på en andraplats. Poltaranin, som gjorde sin första tour, blev trea.

Längre ner i backen hängde Northug efter Poltaranin uppför backen som en igel för att på slutet spurta förbi honom på äkta Northugvis. Norrmannen, som är den ende som genomfört samtliga tio Tour de Ski-tävlingar, blev fyra och Poltaranin slutade femma.

Tour de Ski slutresultat
Damer
1) Therese Johaug, Norge, 2,40,34 tim, 2) Ingvild Flugstad Östberg, Norge, +2,20 min, 3) Heidi Weng, Norge, +3,14 min, 4) Charlotte Kalla, Sverige, +7,45 min 5) Kerttu Niskanen, Finland, +7,52 min, 6) Ragnhild Haga, Norge, +8,30 min, 7) Anne Kyllönen, Finland, +8,46 min, 8) Krista Pärmakoski, Finland, +9,14 min, 9) Laura Mononen, Finland, +10,53 min, 10) Jessica Diggins, USA, +11,20 min.
Övriga svenska placeringar: 12) Ida Ingemarsdotter, +12,12 min, 13) Maria Rydqvist, +12,20 min, 21) Anna Haag, +13,40 min, 24) Stina Nilsson, +15,44 min, 33) Evelina Settlin, +21,38 min.

Herrar
1) Martin Johnsrud Sundby, Norge, 3,47,18 tim, 2) Finn Hågen Krogh, Norge, +3,15 min, 3) Sergey Ustiugov, Ryssland, +3,44 min, 4) Petter Northug, Norge, +4,36 min, 5) Alexey Poltoranin, Kazakstan, +4,38 min, 6) Sjur Röthe, Norge, +4,58 min, 6) Didrik Tönseth, Norge, +5,44 min, 8) Niklas Dyrhaug, Norge, +5,52 min, 9) Franceco De Fabiani, Italien, +6,26 min, 10) Emil Iversen, Norge, +6,33.
Svenska placeringar: 33) Simon Andersson, +14,22 min, 37) Oskar Svensson, +15,21, 38) Jens Burman, +15,55, 51) Carl Quicklund, +25,03.

Resultat Tour de Ski damer Länk till annan webbplats. Länk till annan webbplats.
Resultat Tour de Ski herrar Länk till annan webbplats.

Foto: Carl Sandin