”Jag får så otroligt mycket tillbaka” –
ICA-handlaren Ulf älskar Sollefteå Skidor

Från VM-guldvinnare till den nystartade nybörjargruppen. Från storstad till småstad till glesbygd. ICA:s logotyp sitter på väldigt många tävlingsdräkter och klubbtröjor, tack vare enskilda ICA-handlare som brinner för just sin lokala idrottsrörelse. Ulf Schön på ICA Kvantum Sollefteå älskar längdskidor och klubben Sollefteå Skidor.

Din ICA-handlare är en eldsjäl! Jo, faktiskt. Alla ICA-butiker ägs av fristående entreprenörer och många av dessa drivs av ett starkt, lokalt engagemang. Just därför har ICA genom decennierna varit en av den svenska idrottsrörelsens allra flitigaste sponsorer. För precis som att en ICA-butik är ett nav i lokalsamhället är ju idrottsföreningen också ett. Den ger invånarna på orten tillgång till en meningsfull fritid, håller igång barn och ungdomar, anordnar lokala evenemang och bygger ovärderlig gemenskap. Ett så viktigt lokalt arbete vill självklart de lokala ICA-handlarna vara med och bidra i.

Inga centrala direktiv finns kring hur och vad ICA-handlarna ska sponsra, utan alla initiativ kommer från entreprenörerna själva. Och ofta är det närheten som styr engagemanget. Ulf Schön, som driver ICA Kvantum Sollefteå, brinner för lokala föreningen Sollefteå Skidor.

– Jag fastnade för dem eftersom de har en så grym barn- och ungdomsverksamhet, säger han.

– De har en fin, familjär känsla i klubben och gör så otroligt mycket för barnen. Hälsa och att barn och unga rör på sig är ju så viktigt. Sen ska jag inte sticka under stol med att det också är roligt att se den egna logotypen på elitens tävlingsdräkter.

Senaste säsongerna har Ulf Schön kunnat glädja sig åt att hans logga har dykt upp i tv-rutan många gånger. Sollefteå-åkaren Frida Karlsson har förvisso tävlat i landslagsdräkten när hon tagit sina OS- och VM-medaljer. Men ibland syns hon i hemmastället, och då sitter ”ICA Kvantum Sollefteå” både på halsen och på benet.

– Ena dagen står hon på en prispall och nästa här på Hallstaberget med barnen, säger Ulf Schön.

– Grunden till framgångar som Fridas läggs ju där, i barn- och ungdomsverksamheten. Det är ett kvitto på att Sollefteå Skidor gör saker på rätt sätt. De har så mycket ideell kraft i sin förening, så mycket värme och kärlek. Jag är en väldigt stolt ICA-handlare som får samarbeta med dem.

Över hela landet är ICA-handlare engagerade i idrottsföreningar och initiativ av väldigt olika karaktär. ICA Hedemora står bakom ICA-loppet för barn och ungdomar, ICA Norrmalm i Lycksele stöttar åkarna i Lycksele IF och runt om i hela landet tävlar 13-14-åringar i olika upplagor av ICA-cup där den lokala handlaren förstår alltid finns med på ett hörn. Listan kan göras mycket lång. Alla har sina egna anledningar till att engagera sig i den lokala idrotten.

Ulf Schön på ICA Kvantum Sollefteå sponsrar inte bara Sollefteå Skidor ekonomiskt. Varje år gör butiken och föreningen flera arrangemang ihop, inte minst ICA Kvantum Racet på Hallstabergets skidstadion.

– Jag får så otroligt mycket tillbaka från att vara sponsor, säger Ulf Schön.

– Det är en go känsla när barnen kommer in i butiken i sina skidkläder efter träningen. Eller när jag får vara med på en prisutdelning. Om vi ska göra något arrangemang med butiken vet jag dessutom att jag alltid har föreningens kompetens och engagemang bara ett samtal bort. Vårt samarbete är väldigt tajt.

Att en ICA-handlare har mycket att vinna på att vara del av det lokala föreningslivet lärde sig Ulf Schön tidigt. Han började i sin pappas butik som 15-åring och startade sin första egna 1996. Redan då sponsrade han idrotten i bygden.

– Jag tycker att det är superviktigt, säger han.

– Genom att ha ett gott samarbete med föreningarna i lokalsamhället knyter jag ju också familjerna till mig. Både föräldrar och barn vet att ICA Kvantum Sollefteå är en bra butik. Vi har aldrig haft så många sommarjobbsansökningar som i år!

Sedan i fjol har Ulf Schön kommit ännu närmare skidåkarna i Sollefteå Skidor. Då öppnade han och familjen en våffelstuga nära träningsspåren. På Våffeltorpet kan åkarna fylla på förråden med skidvåfflor, skapade av några av bygdens stjärnor. Frida Karlssons våffla har norsk brunost och blåbärssylt på.

– Sedan går fem kronor för varje såld Frida-våffla självklart till Sollefteå Skidor, säger Ulf Schön.

Runtom i landet finns mängder av lokala entreprenörer som brinner lika mycket för sina skidklubbar som Ulf Schön gör för Sollefteå Skidor. Ett rikt idrottsliv gör människor friskare, gladare och ökar känslan av tillhörighet. Med god lokalkännedom och stort nätverk har Sveriges 1500 ICA-handlare en unik möjlighet att bidra på det sätt och på de platser där stödet verkligen gör nytta. Närheten ger storheten. För ICA och för svensk idrott.