OS-säsongen igång – tre svenskar på start i Nya Zeeland

Den 19 augusti avgörs säsongens första slopestyletävling i snowboardvärlsdscupen i Cardrona, Nya Zeeland. Tävlingen är också den första av de fyra återstående kvalen till OS i Sotji.

På start har vi Sven Thorgren, Sollentuna SLK, Niklas Mattsson, Leksand Snowboard & Freestyle Club och Måns Hedberg, Bollnäs alpina.

Våra tre svenskar har under två veckor förberett sig i Cardronas park, ett läger som förbundskapten Jocke Hammar är mycket nöjd med.

– Vi är ett bra team, snowboardpeppet är på topp så här efter sommaruppehållet och åkningen ser förvånansvärt bra ut redan. Lite ringrostighet på de svårare tricken är alltid att räkna med efter ett längre snöuppehåll, men nu kan man nästan tro att grabbarna har smygtränat, och det känns klart lovande inför tävlingspremiären, säger Hammar.

Det är ett starkt startfält som väntar på söndag när kvalet avgörs. Drygt hundra åkare kommer till start och det kommer att krävas bra åkning för att ta sig vidare till måndagens final.

Sven Thorgren som redan är nominerad till OS av SOK har hittat känslan snabbt.
– Jag har kommit igång väldigt snabbt med min åkning och det känns grymt bra. Jag har redan börjat nöta in lite nya saker, säger Sven.

Niklas Mattsson är den av svenskarna som just nu ligger närmast att fixa ytterligare en startplats för Sverige till OS, han innehar just nu plats 41 på World Ranking List som ligger till grund för OS-kvalificeringen. 30 herrar kvalar till OS.

Måns Hedberg från Bollnäs är för säsongen ny i landslaget och lite av en outsider. Han gick framåt starkt förra säsongen åktekniskt och det ska bli spännande att se vad han har att ge.

Fakta OS-kval:
Totalt har åkarna åtta tävlingar på sig att köra om en plats till OS. Fyra tävlingar avgjordes förra säsongen och fyra tävlingar körs denna säsong. Sven Thorgren ligger just nu på fjärdeplats på World Ranking List (WRL) som toppas av finländaren Roope Tonteri. Niklas Mattsson ligger på plats 41 och har 147 poäng upp till kvalplats. Max fyra åkare per nation får starta i OS.

Kontakt: Jocke Hammar, 076 882 78 14, på plats. Olle Danielsson 070 558 33 69, i Sverige

De ligger 10 timmar före oss på Nya Zeeland.