En eldsjäl inom backhoppning, Seppo Reijonen, har avlidit

Seppo Reijonen har avlidit i en ålder av 81 år. Närmaste anhöriga är hans maka, barn och barnbarn. Seppo växte upp i Finland och började hoppa backhoppning redan som sexåring.

Seppo tävlade för Finland i OS i Grenoble 1968 och året efter flyttade han till Sverige. Han kom snart med i det svenska landslaget och var den som premiärhoppade den stora backen (K120) på Lugnet i Falun.

På dörren till baracken vid Fagerstas hoppbackar sitter en bild på Seppo, tagen 1978 när han vann SM i stor backe. Hans längsta hopp i karriären mätte 149 meter och ägde rum i skidflygningsbacken i Oberstdorf, Tyskland. Det var på mycket hög internationell nivå.

Seppo lade skidorna på hyllan 1983 men fortsatte sitt enorma engagemang för sporten. Som ordförande i Fagersta backhopparklubb byggde han upp de nya backarna intill Per-Olsskolan när verksamheten i Högbyn försvann. Under flera decennier arbetade han outtröttligt med att få backarna i Fagersta att hålla bra klass. Samtidigt var han tränare för generationer av unga backhoppare.

Han var en eldsjäl som brann för backhoppning, men framförallt för att barnen skulle ha det bra. Träningarna skulle vara roliga, det skulle finnas utrustning att låna så att alla kunde vara med, och på tävlingarna skulle man få fina pokaler. Vi som haft förmånen att jobba nära Seppo på träningar och tävlingar har också mött en omtänksam och varm vän, som brytt sig om alla i sin omgivning. År 2018 blev han utsedd till Årets eldsjäl i Västmanland.

Så sent som i höstas gjorde Seppo comeback som ordförande i Fagersta backhopparklubb, med en stark vilja att återuppbygga verksamheten efter några år av stiltje. Hans hjärta för sporten och för ungdomarna var lika starkt som förr. Seppo Reijonen fick ungdomar att flyga.

Seppo är en av svensk backhoppnings giganter och han lämnar ett mycket stort tomrum bakom sig. Våra tankar går till alla hans många nära och kära.

Marit Stub Nybelius, backhoppningskoordinator
Svenska skidförbundet

Elin Norén, tidigare backhoppningsförälder
Fagersta Backhopparklubb