Skidkungen Sixten Jernberg är död

En av världens främsta längdåkare genom tiderna har gått bort. Sixten Jernberg avled natten till lördag på Mora lasarett.Skidkungen från Lima blev 83 år.

Att kalla honom mästarnas mästare är ingen överdrift.
Sixten vann allt.
Med sin okuvliga vilja, urkraft och vinnarskalle stakade han hem hela 15 OS och VM-medaljer mellan åren 1954-1964, vann 15 SM-guld och två Vasalopp.

Sixten tog med jämna mellanrum skidvärlden med storm och fick storlöpare som Veikko Hakkulinen, Harald Grönningen och Haakon Brusveen att spela andra fiolen åtskilliga gånger när loppen skulle avgöras.

Sixten Jernberg var en hårding med ett psyke av stål. Envis och tjurig som få.

Och han var bäst när det gällde, i OS- och VM-sammanhang! Tävlingsinstinkten i honom brann då som en flammande eld. Inget kunde stoppa honom när han var på vinnarhumör.
Då kunde kan försätta berg och pressa kroppen till bristningsgränsen.

Vi minns OS i Cortina 1956 då hann vann sitt första guld på femmilen efter en fenomenal avslutning.

Vi minns VM i Lahti 1958 då Hakkulinen åkte upp västerdalarnas stolthet en minut på femmilen, för att sedan få sig en rejäl omgång när Sixten vände på steken och vann.
Det var typiskt Sixten, att inte vika ner sig.
Särskilt då det stod ädla medaljer på spel.

Vi minns OS-guldet på 50 km i Innsbruck 1964 då han, precis som i Cortina, lyckades pricka formtoppen perfekt.

Sixten Jernberg hade något alldeles extra och han tävlade i en tid med hård konkurrens på hemmaplan av namn som Janne Stefansson och Assar Rönnlund.
Längdlandslaget var ohyggligt starkt under Jernbergs-epoken.

- Vi har mistat en legendernas legend, en mästarnas mästare som betytt oerhört mycket för svensk och internationell vintersport. Sixten Jernberg hade karisman, närvaron och han levererade både i och utanför skidspåret i en tid då TV började sända längdskidåkning. Sixtens PR-värde för vår sport går inte att mäta. Han var folkets hjälte, skogskarlen, tuffingen och vinnaren i en kropp med ett stort och varmt hjärta, säger Svenska Skidförbundets nationella längdchef Per-Åke "Perra" Yttergård efter dödsbudet.

Inom loppet av en månad har svensk längdåkning mistat två fantastiska skidkungar och profiler. Nils "Mora-Nisse" Karlsson och Sixten Jernberg.
Vännerna hade sina fighter i spåret ett par år innan "Mora-Nisse" blev Sixtens ledare under flera VM och OS.
Ödet sammanförde de båda giganterna på Mora lasarett under försommaren då de hann samspråka lite om livet innan det nådde målet.

Sixten markerade två gånger sin duglighet i niomilaklassikern Vasaloppet mellan Sälen och Mora som han vann vann 1955 och 1960.
1962 förlorade han ett av loppets mest historiska upplösningar i det så kallade Trekjejsarslaget då Janne Stefansson utmanövrerade Sixten i spurten och lite tidigare Assar Rönnlund.
Vid den målgången osade det ur öronen på Sixten.

Sixten Jernberg föddes 6 februari 1929 i Lima och blev sin hembygd trogen.
Han tävlade för Lima IF med vilka han var med om att föra till fyra SM-guld i stafett, något han var särskilt stolt över.
I de olika lagen 1956, 57,59 och 60 ingick kompisarna Inge Limberg, Gunnar Samuelsson och John-Erik Eggens.

Sixten började jobba som smed, men slet också hårt i skogen under många år.
I ett SVT-reportage berättar han att längdlandslagets träningsläger var som rena vilohemmet jämfört med hur det var att hugga i skogen.

1960 gav Sixten ut boken i Vilda Spår, i vilken dråpliga händelser står att läsa om handgemäng med bypojkar, om sin fakirträning, om konkurrenter och segrar och om giftermålet med sin älskade Kerstin 1956.

Sedan 1965 har Sixten Jernberg ett eget pris som delas ut årligen i Svenska Skidförbundets regi, det så kallade Jernbergspriset.
Under många år jobbade Sixten med att utveckla längdskidor åt Sundins i Hudiksvall. Han hade egen modell, SixJe!
Hemma i Lima jobbar man med ett Sixten Jernberg-museum som ska hedra bygdens hjälte.

Det går inte att med några ord beskriva Sixten Jernbergs storhet.
Han var kung, och som Per-Åke Yttergård säger:
- Sixten knusslade inte med något. Han var rak och ärlig, sa alltid som han tyckte. Det var en spännande profil i alla avseenden som stod upp i med och motgång!

Svenska Skidförbundet bockar och bugar med stor respekt för allt det Sixten Jernberg uträttat under alla dessa år.
Tack, Sixten! Tack!

Sixten Jernbergs meritlista

OS:

Guld 50 km i Cortina 1956
Guld 30 km i Squaw Valley 1960
Guld 50 km i Innsbruck 1964
Guld 4x10 km i Innsbruck med Karl-Åke Asph, Janne Stefansson och Assar Rönnlund.
Silver 15 km i Cortina 1956
Silver 30 km i Cortina 1956
Silver 15 km i Squaw Valley 1960
Brons 4x10 km i Cortina 1956
Brons 15 km i Innsbruck 1964

VM

Guld 50 km i Lahti 1958
Guld 4x10 km i Lahti 1958
Guld 50 km i Zakopane 1962
Guld 4x10 km i Zakopane 1962
Brons 4x10 km i Falun 1954
Brons 30 km i Lahti 1958

Sixten Jernberg vann 15 individuella SM-guld och fyra SM-guld i stafett med Lima IF
Han fick Svenska Dagbladets bragdguld 1956 och den ärofyllda Holmenkollenmedaljen 1960.